Qual é, na realidade, a resistência dos painéis solares?

Quando compras um kit solar de ligar e usar, um aspeto importante da decisão de compra é a vida útil do kit. Depois de recuperares o valor da compra através das poupanças na fatura de eletricidade nos primeiros anos, o verdadeiro benefício do kit solar é a energia solar gratuita que recebes todos os meses, de forma constante, ao longo de décadas. Por isso, é fundamental que o teu kit solar seja resistente e que, no fim da vida útil, o elimines de forma segura e ambientalmente responsável.

Resistência dos painéis

Os painéis solares convencionais, como os que usamos no nosso Robinsun Performance 800, são extremamente robustos. Foram concebidos para serem muito resistentes e duradouros, capazes de suportar várias condições ambientais ao longo da sua vida útil. Os painéis solares modernos são normalmente feitos de vidro temperado, muito resistente ao granizo, ao vento e ao peso da neve. Além disso, a estrutura e o sistema de montagem são concebidos para suportar ventos fortes e condições meteorológicas adversas. Os painéis também têm de funcionar plenamente a temperaturas extremas, desde o frio abaixo de zero até ao calor intenso do verão.

Os painéis solares são geralmente submetidos a testes rigorosos para garantir a sua durabilidade e fiabilidade em várias condições ambientais. Algumas das situações específicas a que são sujeitos incluem:

• Impacto do granizo: Os painéis são submetidos a testes de impacto de granizo para simular os efeitos da queda de pedras de granizo de diferentes dimensões sobre a superfície. Assim, garante-se que o vidro temperado utilizado nos painéis solares resiste a tempestades de granizo sem sofrer danos.
• Resistência ao vento: Os painéis solares são testados para avaliar a sua capacidade de resistir a ventos fortes, incluindo cargas de vento estáticas e dinâmicas. Estes testes garantem que os painéis permanecem firmemente fixos ao sistema de montagem, mesmo durante episódios de vento intenso.
• Carga de neve: Os painéis são testados para resistirem ao peso da neve acumulada na superfície sem se deformarem nem sofrerem danos estruturais. Isto é particularmente importante em regiões com grandes nevões.
• Ciclos de temperatura: Os painéis solares são submetidos a testes de ciclos de temperatura, nos quais são expostos a temperaturas extremas, desde frio glaciar a calor intenso. Estes testes simulam condições reais e garantem que os painéis resistem à expansão e contração térmicas sem se degradarem.
• Resistência à humidade e à água: Os painéis são testados para avaliar a sua capacidade de resistir à infiltração de humidade, incluindo a exposição a níveis elevados de humidade e testes de imersão em água. Assim, garante-se que permanecem estanques e resistentes à corrosão ao longo do tempo.
• Exposição aos raios UV: Os painéis solares são expostos à radiação ultravioleta (UV) para simular uma exposição prolongada à luz solar. Estes testes garantem que os materiais utilizados nos painéis, como o encapsulante e a camada posterior, resistem à degradação causada pelos raios UV sem comprometer o desempenho.
• Carga mecânica: Os painéis são submetidos a testes de carga mecânica para avaliar a sua integridade estrutural e resistência a forças de flexão e torção. Isto garante que conseguem suportar o peso da instalação e quaisquer forças externas sem se partirem ou deformarem.

De um modo geral, os painéis solares são submetidos a testes exaustivos para garantir a sua resistência a uma vasta gama de condições ambientais, o que dá confiança no seu desempenho e longevidade em aplicações reais. Além disso, novas tecnologias, como as células TOPCOn e N-Type dos nossos mais recentes painéis solares bifaciais da QN Solar, que utilizamos na Robinsun, demonstraram aumentar a resistência. Isto permitiu ao fabricante prolongar a garantia de produção de 25 anos, nos modelos anteriores, para 30 anos.

No entanto, embora os painéis solares sejam robustos, não são indestrutíveis. Fenómenos extremos, como tempestades violentas ou a queda de detritos, podem danificar os painéis, embora estas ocorrências sejam relativamente raras. A manutenção regular, como a limpeza para remover sujidade e detritos, pode ajudar a otimizar o desempenho e a longevidade.

Com base na nossa experiência na Robinsun, concluímos que, mesmo que o vidro que cobre um painel se parta ou estilhace, os painéis continuam a produzir perfeitamente bem, desde que a célula por baixo do vidro não seja danificada. Nas nossas instalações de I&D e em vários locais de teste, fazemos funcionar diariamente, num ambiente controlado, painéis danificados de diferentes formas e medimos a sua produção para perceber se ainda podem ser utilizados apesar dos danos. Até agora, os resultados têm sido surpreendentemente positivos, sem registo de perigos ou incidentes.

Eliminação segura

Apesar de todas as melhorias em termos de resiliência e de todos os esforços para recuperar os painéis, a sua produção acabará por chegar ao fim. É nesta altura que a eliminação segura e sustentável de um painel solar se torna essencial. Os painéis solares contêm muitos materiais valiosos que podem ser reciclados. A União Europeia (UE) tem trabalhado ativamente em legislação e regulamentação relativas à reciclagem de painéis solares, para dar resposta ao número crescente de painéis solares que chegam ao fim da sua vida útil. Um dos principais diplomas legislativos nesta área é a Diretiva relativa aos Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrónicos (REEE).

A Diretiva REEE estabelece requisitos para a recolha, o tratamento, a reciclagem e a eliminação ambientalmente adequada de resíduos de equipamentos elétricos e eletrónicos, incluindo painéis solares. Os Estados-Membros da UE têm de transpor a diretiva para a legislação nacional e criar sistemas de recolha e reciclagem de resíduos eletrónicos, incluindo painéis solares.

Além disso, o Plano de Ação para a Economia Circular da UE visa promover práticas de consumo e produção sustentáveis, incluindo a utilização eficiente dos recursos e a reciclagem de produtos no final do seu ciclo de vida. Este enquadramento mais amplo apoia iniciativas relacionadas com a reciclagem e a reutilização de painéis solares. A Solar Power Europe, organização do setor solar a nível europeu, publicou umas orientações muito informativas sobre o assunto.

Conclusões

Os painéis solares convencionais são extremamente robustos e incluem uma garantia de produção de 30 anos, para te permitirem produzir muita energia solar gratuita. Mesmo que estejam ligeiramente danificados, os painéis podem produzir ao máximo, desde que sejam de boa qualidade e de um fabricante de confiança. Quando chegarem ao fim da sua vida útil, elimina-os de forma responsável. Contacta o ponto de recolha de resíduos especiais da tua região para te informares sobre os regulamentos e requisitos em vigor. Até lá, desfruta todos os dias de muita energia solar produzida por ti, reduzindo as tuas faturas de Potência e poupando dinheiro.