Os painéis solares costumavam ser considerados feios e a sua instalação um mal necessário em alguns casos. Isso mudou nos últimos anos, com diversas melhorias na estética. A última geração de painéis solares, módulos bifaciais totalmente pretos de diferentes tecnologias, melhoraram a óptica a um nível onde um painel solar pode ser considerado uma das coberturas mais modernas e elegantes para telhados e fachadas modernas, abrindo uma ampla gama de novas possibilidades de aplicação. 

Origens industriais

As primeiras aplicações comerciais de painéis solares foram em instalações industriais e de grande escala. O objetivo principal era maximizar a eficiência da produção e pouca importância foi dada à aparência. As células solares, de cor azulada, foram fixadas em um painel com moldura de alumínio.

Outro fator que tem impulsionado a inovação no design de painéis solares é a durabilidade dos painéis, a resistência a condições climáticas extremas e a robustez. Isso levou a experiências com diferentes materiais na produção de painéis solares.

O tamanho dos painéis aumentou com o tempo, para tornar as instalações em maior escala mais fáceis e eficientes. Hoje, os painéis solares convencionais têm uma largura padrão de cerca de 113 cm e comprimentos que variam de 172 cm a 238 cm.

Aplicações residenciais mudam o foco na óptica

À medida que os painéis solares começaram a ser instalados nas residências, a estética tornou-se mais importante. Em muitos centros das cidades, as instalações solares são proibidas pelas câmaras municipais com base na estética e em conflito com os regulamentos de proteção do património.

Vários desenvolvimentos para melhorar a aparência dos painéis solares podem ser observados, sendo um deles o advento das telhas solares. São componentes fotovoltaicos em forma de telha, revestidos com película fina solar fotovoltaica. Exemplos mais famosos é o Telhado Solar Tesla, mas existem muitos produtores de telhas solares que também vêm em várias cores, tentando imitar as telhas normais. As telhas solares não estão amplamente disponíveis, são caras se comparadas aos painéis solares convencionais e são muito menos eficientes.

Outra evolução foi o aprimoramento dos painéis convencionais. Começando com o uso de molduras pretas em vez de prateadas e a cor das células mudando também para preto, os painéis tornaram-se menos “feios” do que costumavam ser. O primeiro kit Performance da Robinsun usou painéis solares Longi com moldura preta que já pareciam bastante elegantes. Uma evolução adicional veio com o advento dos painéis “totalmente pretos”, onde também os espaços entre as células utilizavam material preto. Estes painéis representaram opticamente um grande avanço e parecem extremamente elegantes em telhados. A última melhoria é o advento dos painéis solares bifaciais, que também funcionam em preto total. A principal mudança consiste na utilização de vidro em ambos os lados da célula solar, conferindo um aspecto semitransparente ao painel. Esses painéis solares bifaciais têm a vantagem adicional de produzir até 30% mais, pois também geram energia captando a irradiação na parte traseira do painel.

A maior vantagem destas melhorias dos painéis convencionais é que são produzidos em massa, portanto extremamente baratos e prontamente disponíveis, e oferecem os mais altos níveis de eficiência. Combinam a melhor economia das instalações solares com uma estética extremamente elegante numa vasta gama de superfícies, que agora também podem incluir coberturas de pérgolas, estufas, muros e vedações, além das instalações convencionais em telhados de todos os tipos e em terraços e jardins.

Conclusões