Een analyse van de plug-inzonnepaneelsets van Solar360 - zijn ze hun geld waard?

De afgelopen dagen maakten de Spaanse bedrijven Telefónica en Repsol de lancering bekend van Solar360, een joint venture voor zonne-energie. Het bedrijf biedt zonne-installaties, zonnekits en batterijen aan huishoudens, bedrijven en gemeenschappen/woongroepen. Solar360 biedt ook onderhoudsdiensten, financiering en ondersteuning bij het aanvragen van subsidies.

Bij Robinsun verwelkomen we elk nieuw initiatief dat duurzame energie-installaties in het algemeen en plug & play-zonkits in het bijzonder stimuleert. We waren daarom benieuwd naar de plannen van Solar360 en bekeken hun producten en diensten, net zoals we onlangs ook de zonnekits van Leroy Merlin hebben bekeken.

Een algemene speler in zonne-energie

Het aanbod van Solar360 is vrij algemeen. Zonne-installaties op daken, plug & play-kits en batterijen voor huishoudens, bedrijven en gemeenschappen klinkt als een aanpak van „we bedienen iedereen met alles”, zonder duidelijke specialisatie. Er zijn specialisten in dakinstallaties, zoals Otovo, 1komma5 of Sunhero, om er maar een paar te noemen. En dan zijn er specialisten in plug & play-zonkits, zoals wij bij Robinsun. Al deze bedrijven richten zich op huishoudens, omdat het aanbod, de klantenservice en de nazorg voor huishoudens extra aandacht vereisen. Bij bedrijven verloopt de samenwerking anders. Solar360 wil alles doen. Op basis van onze ervaring valt nog te bezien hoe goed deze dienstverlening uiteindelijk zal zijn, zeker gezien het feit dat er twee grote bedrijven achter de onderneming staan. Grote bedrijven blinken doorgaans niet uit in flexibiliteit en klantgerichtheid.

Lichtgewicht kits

Onze bijzondere belangstelling gaat natuurlijk uit naar de plug & play-zonkits van Solar360, want dat is ons vakgebied. Het eerste wat opvalt, is dat Solar360 zich richt op kits met lichtgewichtpanelen, vergelijkbaar met onze Robinsun Light-kits.

Solar360 gebruikt 2 of 4 panelen van elk 220 Wp. De fabrikant lijkt een bedrijf te zijn dat Turbo Energy heet en tot nu toe volstrekt onbekend is op de Europese markt voor zonne-energiecomponenten. Op hun website worden helemaal geen zonne-energiecomponenten genoemd en we konden op de website van Turbo Energy geen informatie vinden over de panelen en micro-omvormers die Solar360 gebruikt. Dat is verdacht, want fabrikanten van zonne-energiecomponenten zetten hun producten doorgaans prominent in de schijnwerpers en bieden allerlei informatie op hun websites, waaronder downloads van technische gegevensbladen. Het is ook niet duidelijk of de panelen vierkant zijn, zoals in het technische gegevensblad op de website van Solar360 staat, of rechthoekig, zoals op de verschillende foto’s op hun website te zien is. De panelen hebben 10 jaar garantie en gaan naar verwachting 20 jaar mee, wat vrij kort is voor zonnepanelen, die meestal een prestatiegarantie van 25 jaar hebben, zoals onze Robinsun-sets met Stekker & Play op zonne-energie.

Wat de micro-omvormer betreft: ook dit onderdeel zou van Turbo Energy komen. Op de productfoto’s is de kant met het label waarop het apparaat normaal gesproken te herkennen is niet te zien. Voor zowel hun 400 W- als 800 W-systeem gebruikt Solar360 een micro-omvormer van 800 W. Het idee lijkt te zijn dat je kunt beginnen met een systeem van 400 W en later extra panelen kunt toevoegen om het uit te breiden naar 800 W (2 extra panelen kun je apart kopen op de website van Solar360). Er is weinig informatie beschikbaar over de micro-omvormer, afgezien van het standaard technische gegevensblad. Het is niet duidelijk of je de productie kunt monitoren door verbinding te maken met de micro-omvormer, of dat daarvoor een extra slimme stekker nodig is. Bij Robinsun hebben we een breed assortiment micro-omvormers zorgvuldig geanalyseerd en getest. Uiteindelijk hebben we gekozen voor micro-omvormers van Tsun, die uitstekende kwaliteit en levensduur bieden, plus directe wifi-connectiviteit. Daardoor kun je met een app rechtstreeks verbinding maken met de micro-omvormer om de productie te monitoren, zonder dat je daarvoor een extra slimme stekker nodig hebt. Op de micro-omvormer van Solar360 zit 10 jaar garantie, iets korter dan de 12 jaar van Tsun, wat de industriestandaard is.

De panelen kunnen met kabelbinders aan een balkonreling worden bevestigd, precies zoals wij bij Robinsun dat al geruime tijd aanbieden. Sets kosten €809,10 (400 W) of €1.189,15 (800 W), een behoorlijk hoge prijs vergeleken met bijvoorbeeld onze Robinsun Light 300 (€529) of Light 600 (€899).

Conclusies

Uit de eerste productpresentatie op de website van Solar360 blijkt duidelijk dat het bedrijf niet gespecialiseerd is in plug-and-play-zonnesets. De informatie is tot nu toe nogal summier en het is onduidelijk wie de daadwerkelijke fabrikanten van de componenten zijn. De garanties zijn korter dan de norm in de sector en de prijzen liggen tot nu toe aan de hoge kant van de markt.

Gezien de voortdurende daling van de prijzen van zonnecomponenten in de afgelopen decennia, valt nog te bezien of Solar360 zijn prijzen kan handhaven of uit de markt wordt verdrongen. We raden alle huishoudens die een plug-and-play-zonneset willen kopen aan om goed naar de componenten, kwaliteit en garanties te kijken. Een plug-and-play-zonneset moet gedurende 25 jaar of langer betrouwbaar zonne-energie produceren. Vandaag inleveren op kwaliteit verkort de terugverdientijd als de set niet gedurende lange tijd betrouwbaar schone zonne-energie kan produceren.