Waarom zonne-energie een zeer rendabele investering is - ook zonder subsidies

De opkomst van zonne-energie voor woningen in Europa is de afgelopen jaren gestimuleerd met forse subsidies. Huishoudens hebben graag van de aanbiedingen gebruikgemaakt, waardoor de administratieve capaciteit om subsidieaanvragen tijdig te verwerken vaak overbelast raakte. Door de sterke groei van het aantal zonne-installaties hebben grote investeringen in productiecapaciteit voor zonne-energie in Azië de prijzen van zonnepanelen verder doen dalen. Daarom zijn overheden begonnen met het afbouwen van subsidies voor zonne-installaties. Maar is zonne-energie ook zonder subsidies een rendabele investering voor huishoudens?

Subsidies, een tweesnijdend zwaard

Op het eerste gezicht lijken “gratis geld” en subsidies voor consumenten geweldig, maar aan subsidies voor zonne-installaties kleven veel complicaties en lange vertragingen. Lange wachttijden en onzekerheid over de goedkeuring van subsidies hebben consumenten gefrustreerd, waardoor ze hun investering in zonne-energie heroverwegen of zelfs annuleren. In Spanje, waar sommige subsidies op 31.12.2023 zijn afgelopen, wordt een scherpe daling van het aantal zonne-energieprojecten vastgesteld. Experts uit de sector zijn verdeeld over subsidies, omdat die de markt vaak oververhitten en het evenwicht verstoren tussen de belanghebbenden die zonne-energieprojecten moeten uitvoeren. Zijn subsidies dus echt nodig om zonne-energieprojecten rendabel te maken?

De prijzen van zonnepanelen blijven voortdurend dalen

De prijs van zonnepanelen is de afgelopen decennia voortdurend gedaald: sinds 1976 met maar liefst 99,6% (zie infographic). De prijs is nu zo laag dat zelfs kleinschalige zonne-installaties zich in minder dan twee jaar kunnen terugverdienen, terwijl ze tientallen jaren energie leveren (en dus de investering terugverdienen). 

Bij Robinsun geven we prijsdalingen door aan onze klanten. In het afgelopen jaar hebben we de prijzen van onze plug-and-playzonnepanelenets herhaaldelijk verlaagd en tegelijkertijd de prestaties verbeterd door de onderdelen die we gebruiken te upgraden. Met de lancering van de nieuwste versie van onze Performance-set is een terugverdientijd van minder dan 2 jaar mogelijk geworden. Een Robinsun Performance 800-set in Zuid-Europa kan meer dan 1.600 kWh/jaar opwekken, zoals we onlangs meldden in een ander blogartikel. Bij een gemiddelde prijs van €0,30/kWh inclusief btw van de energieleverancier levert de set meer dan €480 per jaar aan besparingen op. Bij een prijs vanaf €799 (inclusief btw en transport) bedraagt de terugverdientijd slechts 1 jaar en 8 maanden. Daarna is de aanschafprijs van de set terugverdiend via besparingen op de energierekening. Onze nieuwe, bifaciale, volledig zwarte zonnepanelen van QN Solar hebben een verlengde productiegarantie van 30 jaar. Nadat de initiële investering van €799 is terugverdiend, blijft de plug-and-playzonnepanelenset nog eens 28 jaar en 4 maanden meer dan €480 per jaar aan besparingen opleveren. Dat komt neer op meer dan €13.600 aan besparingen, na aftrek van de aanschafprijs van de set van slechts €799. Dit is waarschijnlijk een mooi rendement op een kleine investering - om nog maar te zwijgen van de bijdrage aan het beschermen van onze planeet tegen fossiele brandstoffen en het koolstofvrij maken van het energieverbruik van een huishouden.

Conclusies

Hoewel subsidies een aantrekkelijke stimulans lijken, kunnen bureaucratische obstakels veel geld kosten. In het geval van onze Performance 800-kit loop je €480 aan besparingen mis als je 12 maanden wacht op een subsidie voordat je een kit aanschaft. Volgens de subsidieregeling van 2023, die €600/kWp toekende, kwam een plug & play-zonnekit van 840 Wp in aanmerking voor een subsidie van €504. Door de misgelopen besparingen tijdens het wachten op de verwerking van de subsidie gaat een groot deel van dit bedrag in feite verloren.