Hoe weerbestendig zijn zonnepanelen eigenlijk?

Als je een plug-and-play-zonnekit koopt, is de levensduur van de kit een belangrijk aspect van je aankoopbeslissing. Nadat je de aankoopprijs in de eerste jaren hebt terugverdiend met de besparing op je energierekening, levert de zonnekit decennialang maandelijks gratis zonne-energie op. Het is daarom belangrijk dat je zonnekit weerbestendig is en dat je hem aan het einde van zijn levensduur veilig en op een milieuvriendelijke manier afvoert.

weerbaarheid van het Paneel

Conventionele zonnepanelen, zoals die in onze Robinsun Performance 800, zijn bijzonder stevig. Ze zijn ontworpen om zeer weerbestendig en duurzaam te zijn en verschillende omgevingsomstandigheden tijdens hun levensduur te doorstaan. Moderne zonnepanelen zijn doorgaans gemaakt van gehard glas, dat zeer goed bestand is tegen hagel, wind en sneeuwbelasting. Ook het frame en het montagesysteem zijn ontworpen om harde wind en zware weersomstandigheden te weerstaan. De panelen moeten ook volledig blijven werken bij extreme temperaturen, van temperaturen onder nul tot extreme hitte in de zomer.

Zonnepanelen worden doorgaans grondig getest om hun duurzaamheid en betrouwbaarheid onder verschillende omgevingsomstandigheden te garanderen. Enkele specifieke omstandigheden waarop ze worden getest zijn:

• Hagelinslag: Panelen worden onderworpen aan hagelinslagtests om na te bootsen wat er gebeurt wanneer hagelstenen van verschillende formaten het oppervlak raken. Zo wordt gecontroleerd of het geharde glas van de zonnepanelen hagelbuien zonder schade kan doorstaan.
• Windbestendigheid: Zonnepanelen worden getest op hun vermogen om harde wind te weerstaan, met zowel statische als dynamische windbelasting. Zo wordt gegarandeerd dat de panelen ook bij zware windstoten stevig aan het montagesysteem bevestigd blijven.
• Sneeuwbelasting: Panelen worden getest om te controleren of ze het gewicht van opgehoopte sneeuw op het oppervlak kunnen dragen zonder te vervormen of structurele schade op te lopen. Dit is vooral belangrijk in gebieden waar veel sneeuw valt.
• Temperatuurcycli: Zonnepanelen ondergaan temperatuurcyclustests, waarbij ze worden blootgesteld aan extreme temperaturen, van vrieskou tot verzengende hitte. Zo worden omstandigheden uit de praktijk nagebootst en wordt gecontroleerd of de panelen bestand zijn tegen thermische uitzetting en krimp zonder achteruit te gaan.
• Bestandheid tegen vocht en water: Panelen worden getest op hun vermogen om het binnendringen van vocht tegen te gaan. Daarbij worden ze blootgesteld aan een hoge luchtvochtigheid en onderworpen aan onderdompelingstests. Zo wordt gegarandeerd dat de panelen na verloop van tijd waterdicht en corrosiebestendig blijven.
• Blootstelling aan uv-straling: Zonnepanelen worden blootgesteld aan ultraviolette (uv-)straling om langdurige blootstelling aan zonlicht na te bootsen. Deze test zorgt ervoor dat de materialen in de panelen, zoals het inkapselingsmateriaal en de achterplaat, bestand zijn tegen uv-degradatie zonder dat dit ten koste gaat van de prestaties.
• Mechanische belasting: Panelen worden onderworpen aan tests op mechanische belasting om hun structurele integriteit en weerstand tegen buig- en torsiekrachten te beoordelen. Zo wordt gegarandeerd dat panelen bestand zijn tegen het gewicht van de installatie en externe krachten, zonder te breken of vervormd te raken.

Zonnepanelen worden uitgebreid getest om hun robuustheid onder uiteenlopende omgevingsomstandigheden te garanderen. Zo kun je vertrouwen op hun prestaties en levensduur in de praktijk. Ook hebben nieuwe technologieën, zoals de TOPCOn- en N-Type-cellen in onze nieuwste bifaciale zonnepanelen van QN Solar die we bij Robinsun gebruiken, de robuustheid vergroot. Hierdoor heeft de fabrikant de productgarantie verlengd van 25 jaar voor eerdere modellen naar 30 jaar.

Zonnepanelen zijn robuust, maar niet onverwoestbaar. Extreme gebeurtenissen, zoals zware stormen of vallend puin, kunnen panelen beschadigen, al komen zulke gevallen relatief weinig voor. Regelmatig onderhoud, zoals het verwijderen van vuil en puin, kan helpen om de prestaties en levensduur te optimaliseren.

Uit onze ervaring bij Robinsun blijkt dat panelen prima blijven werken, zelfs als het glas aan de bovenkant breekt of versplintert, zolang de cel onder het glas niet beschadigd is. Op onze R&D-locatie en verschillende testlocaties gebruiken we elke dag panelen die op verschillende manieren beschadigd zijn in een gecontroleerde omgeving. We meten hun opbrengst om te bepalen of ze ondanks de schade nog gebruikt kunnen worden. Tot nu toe zijn de resultaten verrassend positief, zonder geregistreerde gevaren of incidenten.

Veilige afvoer

Ondanks alle verbeteringen op het gebied van robuustheid en alle pogingen om panelen te redden, komt er een moment waarop hun productie ten einde loopt. Op dat moment is het belangrijk om een zonnepaneel veilig en duurzaam af te voeren. Zonnepanelen bevatten veel waardevolle materialen die gerecycled kunnen worden. De Europese Unie (EU) werkt actief aan wetgeving en regelgeving voor de recycling van zonnepanelen, om het groeiende aantal zonnepanelen aan het einde van hun levensduur aan te pakken. Een belangrijke wetgeving op dit gebied is de richtlijn betreffende afgedankte elektrische en elektronische apparatuur (AEEA).

De AEEA-richtlijn stelt eisen aan de inzameling, verwerking, recycling en milieuvriendelijke verwijdering van afgedankte elektrische en elektronische apparatuur, waaronder zonnepanelen. EU-lidstaten moeten de richtlijn omzetten in nationale wetgeving en systemen opzetten voor de inzameling en recycling van elektronisch afval, waaronder zonnepanelen.

Daarnaast is het actieplan voor de circulaire economie van de EU erop gericht duurzame consumptie- en productiepraktijken te bevorderen, waaronder efficiënt gebruik van hulpbronnen en recycling van producten aan het einde van hun levenscyclus. Dit bredere kader ondersteunt initiatieven voor de recycling en het hergebruik van zonnepanelen. Solar Vermogen Europe, de organisatie van de zonne-energiesector op Europees niveau, heeft een zeer informatieve richtlijn over dit onderwerp gepubliceerd.

Conclusies

Conventionele zonnepanelen zijn bijzonder stevig en worden geleverd met een productiegarantie van 30 jaar, zodat je veel gratis zonne-energie kunt opwekken. Zelfs licht beschadigde panelen kunnen maximaal presteren, als ze van goede kwaliteit zijn en door een betrouwbare fabrikant zijn gemaakt. Is hun levensduur voorbij, voer ze dan op verantwoorde wijze af. Neem contact op met je lokale inzamelpunt voor klein chemisch afval om te informeren naar de geldende voorschriften en vereisten. Geniet tot die tijd elke dag van volop zelf opgewekte zonne-energie, verlaag je energierekening en bespaar geld.